읽기 혁명』의 저자 Krashen은 “읽기는 언어를 배우는 최상의 방법이 아닌 유일한 방법”이라고 했다. 언어 입력이 절대적으로 부족한 한국의 영어교육 환경에서 영어 원서 읽기를 통한 영어교육은 큰 트렌드로 자리 잡았다. 하지만 파닉스를 떼고 곧바로 아이에게 책을 주고 읽으라고 하면 과연 올바른 읽기 교육이 될까? 영어 읽기 교육에도 따라야 하는 절차가 있다. 기본기를 다지는 충분한 시간을 가지지 않는다면 원서를 통한 읽기교육은 오히려 아이가 영어를 멀리하게 되는 역효과를 낳을 수 있다.
읽기 교육 연구학자 Chall은 읽기 발달에 6단계가 있다고 했다. 책을 올바로 잡는 0단계부터 소리와 철자의 관계를 단단히 하고 구두점에 따라 유창하게 읽는 2단계가 충분히 다져져야 탄탄한 기본기를 가지게 된다. 2단계가 자동화되지 않으면 단어를 인지하는데 너무 많은 에너지를 쏟게 되어 의미 이해는 어려워진다. 어휘를 확장하고 새로운 배경 지식을 쌓기 시작하는 3단계에서 아이들은 답답함을 느끼고 좌절하여 읽기를 멀리 하게 되는 것이다. 또한 유창하게 읽기가 가능한 아이들은 어휘 확장에 초점을 맞추고 자신의 수준에 맞는 책을 다독하면서, 모르는 단어는 의미를 유추할 수 있는 능력을 길러야 한다. 더 나아가 충분한 어휘와 다양한 문장 구조가 확보된 아이들은 4단계인 저자의 견해를 이해하고 다각도의 관점에서 책을 분석해보는 기회를 가져야 한다.
각기 다른 읽기단계에 머물러 있는 아이들을 획일적으로 책 읽고 문제풀이만 되풀이하게 한다면 읽기 능력을 향상시킬 수 있을까? 더 나아가 저절로 영어로 말하고 쓸 수 있게 될까? 책에서 읽은 내용을 요약해서 발화할 수 있는 기회를 가지고 쓰기까지 이루어진다면 책에서 읽은 어휘와 좋은 문장 구조가 자연스럽게 습득이 될 확률이 높아진다. 더 나아가 아이들은 각자의 수준에 맞는 책을 읽으면서 성공적인 책 읽기 경험을 통해 자신감을 쌓으면 더 어려운 책도 스스로 도전하게 된다.
-송파 영어학원/송파 영어도서관 리드101 헬리오시티 이서진원장 기고-
